Первое поселение на месте современной Барселоны возникло на морском побережье, а свой наивысший рацвет город пережил в Средние Века, когда на верфях Барселоны строились крупные суда. От моря начинается и одна из самых оживленных улиц города—проспект Параллель, издавна являвшийся излюбленным местом развлечений барселонцев. Здесь находятся самые известные варьете города, такие, как ныне закрытое кабаре Эль Молино, Театр Арнау и Театр Аполло. На этом же проспекте, к нашему удивлению, мы обнаруживаем красивейшую церковь Сант Пау дель Камп—бывшее бенедиктинское аббатство Х-Х1 вв., яркий образец ранней романской архитектуры Каталонии (здесь сохранилась надгробная плита Вильфреда II, относящаяся к 912 гг.) Галерея внутреннего двора аббатства—единственный пример использования трехлопастных арок в каталонском романском искусстве. Еще в 1879 гг. церковь была объявлена Памятником Истории и Искусства Национального значения. На набережной Барселоны, на площади Портал де ла Пау («Врата мира»), возвышается памятник Христофору Колумбу, напоминающий нам о прибытии мореплавателя в Барселону после открытия Америки, для аудиенции у королевской четы (Фернандо и Изабеллы), кому он представил доклад о своем путешествии. Этот монумент был воздвигнут к первой Всемирной Выставке, проведенной в Барселоне в 1888 гг. Лифт, проложенный внутри колонны, увенчанной скульптурным изображением первооткрывателя, поднимет Вас на высоту 87 метров, откуда открывается захватывающий вид на набережную и на весь город. Совсем рядом находятся Драссанас (XIV в.)—наиболее сохранившиеся из всех готических верфей, а поблизости—часть крепостной стены той же эпохи. Отсюда в средние века спускались на воду корабли, участвовавшие в самых прославленных морских сражениях. Ныне в здании верфей разместился Музей Мореплавания, где можно увидеть великолепные суда Х1\/-Х\/ вв. От памятника Колумбу берет начало пирс Боск-и-Альсина, более известный как Моль де ла Фуста («Пирс Дерева»), где некогда грузили и складировали древесину. Благодаря недавней реформе эта набережная превратилась в одно из любимых мест отдыха горожан, а в удаленной от моря части была проложена в туннеле скоростная автострада. Закрытая от моря линией домов, но вблизи от него стоит базилика Мерсе, которая до 1835 гг. входила в состав одноименного монастыря. Здесь и поныне хранится образ покровительницы Барселоны, Святой Девы де ла Мерсе—изумительной красоты готическое изваяние из резного дерева. Неподалеку отсюда, на проспекте Виа Лайетана, вздымает к морю свои две монументальные башни здание Почтамта, сооруженное в начале XX в. На небольшой площади Пла де Палау находится здание Биржи (Льотжа), бывшее в Средние века центром коммерческой жизни города—товарным складом и местом заключения крупных торговых сделок. В1931 гг. Биржа была провозглашена Памятником Истории и Искусства Национального Значения. На проспекте Изабеллы II стоят «Галереи Шифре» (Порчос д'ан Шифре)—ансамбль из нескольких жилых домов, 21-арочные галереи нижнего этажа которых служат опорой для балконов трех верхних этажей. Здесь же поблизости находится колоритный приморский квартал Барселонета, который, несмотря на преобразования, проведенные в период подготовки к Олимпиаде, не утратил своего неповторимого демократического характера