170 тыс. жителей. Одно только название города навевает мысли о золотом веке, о славе блестящей и образованной Испании. Сервантес, Кальдерон, Лопе де Вега сидели на скамьях одного из самых старых и престижных университетов Европы. Для Саламанки исключительно важным стал 1218 г., когда король Альфонс IX создал там университет. До 1218 г. ее судьба складывалась следующим образом: сначала это была небольшая столица кельтского племени, завоеванная в III в. до н. э. легендарным Ганнибалом, затем один из пунктов на Серебряной дороге римлян, свидетельство чему мост через реку Тормес.

В 1085 г. христиане окончательно изгоняют мавров, заселяют земли и начинают строительство - тогда появляется старый собор и ряд романских церквей. Богатством архитектурных памятников Саламанкаобязана наличию большого количества золотисто-коричневого камня, из которого строили город в начале XIII в. Размах строительства в городе был тесно связан и с развитием университета. В XVI в. треть студентов приходилась на приезжих из Разных областей Испании, а также из Лиона, Неаполя и Лиссабона. Новый собор, университет и монастыри Сан Эстебан и лас Дуэньяс (San Esteban и Las Duenas) - типично саламанские постройки. Два века спустя они были освящены, и одновременно в центре города появиласьPlaza Mayor, единодушно признанная самой красивой площадью Испании. Каждый год в Саламанку, не считая огромного количества туристов, приезжает до 25 тысяч студентов.

Прогулку по городу и осмотр памятников лучше всего начинать с Plaza Mayor, находящейся в самом центре. Созданная в 1729 г. по проекту архитектора Чурригеры, вся она окружена барочными зданиями, в кружевных аркадах которых прячутся кафе и магазинчики. Местные жители назначают здесь свидания, туристы изучают маршрут или отдыхают после прогулки. К северу от площади тянутся торговые кварталы вдоль улиц Zamora и Того. На востоке проходит улица Espana. Днем это деловой район, а вечером место сбора молодежи. К югу от площади до самой реки разместился университетский квартал, окруженный самыми красивыми памятниками архитектуры. Там вы увидите соборы, здание университета, монастыри Сан Эстебан и лас Дуэньяс, Каса-де-лас-Кончас (la Casa de las Conchas). Расположенные вокруг маленькие улочки удивят вас своими стенами. Потрескавшиеся, покрытые плесенью веков, они все же прекрасны. И последний маршрут прогулки - по улице Cervantes к колледжу Fonseca, монастырю урсулинок (Las Ursulas).

Для начала следует посидеть на террасах площади Майор (Mayor), часов в 11 зайти в кафе Novelty и съесть там круассан. Аперитив можно выпить в баре на той же площади Майор или на улице Компания (Compania), очень оживленной днем.

Вечером все на той же площади можно зайти в бистро Corillo, где любят бывать студенты и где можно послушать джаз. Затем стоит отправиться на улицу Эспанья (de Espana), где вовсю работают диско-пабы. Любители ночных прогулок могут заглянуть в Camelot на улице Бордадорес (Bordadores). Один из залов дворца превращен в паб-дискотеку.

Саламанка славится своими изделиями из кожи. Но все же самое интересное - ювелирные изделия в стиле чарро (чарро - житель провинции Саламанка). Это кольца, кулоны и колье из серебра.