«Реал» – самый титулованный клуб Испании и один из самых популярных футбольных клубов в мире. Футбольный клуб «Реал Мадрид» основан 6 марта 1902 года Хулианом Паласиосом и поначалу назывался «Футбольный клуб Мадрид». В том же году прошел и первый чемпионат Испании по футболу. 13 мая 1902 года произошла первая встреча мадридцев с их извечным соперником – «Барселоной». Было это на стадии полуфинала национального чемпионата. Победу со счетом 3:1 одержала «Барселона» благодаря шести иностранцам, игравшим в составе клуба. После этого в составе «Мадрида» появился первый игрок, перешедший из «Барселоны», им был Альфонсо Альбенис Хордана.

В 1905-1908 годах «Мадрид» выиграл четыре подряд Кубка Испании. Это были первые серьезные трофеи клуба. Огромную роль в этом сыграл Хосе Анхель Берраондо, одновременно игрок и вице-президент клуба. В 1909 году он покинул Мадрид, вернувшись в родной Сан-Себастьян, где основал клуб «Реал Сосьедад».

В 1910-х годах в клуб пришло семейство Бернабеу, внесшее огромный вклад в историю клуба. Антонио был хорошим организатором, впоследствии одним из основателей футбольного клуба «Болонья» (Италия) и президентом Испанской футбольной ассоциации. Марсело был выдающимся игроком и, наконец, Сантьяго сыграл самую значительную роль в жизни клуба: он был игроком, директором, тренером, секретарем и президентом клуба. Сантьяго Бернабеу дебютировал в клубе 3 марта 1912 года, когда ему было всего 16 лет. Это была товарищеская игра против сборной английских клубов, завершившаяся победой мадридцев (2:1). Сантьяго забил победный мяч в этой встрече, играя на позиции левого полузащитника.

Одно из самых драматичных противостояний между «Реалом» и «Барселоной» произошло в 1916 году в полуфинале Кубка Испании. Первую игру выиграла «Барса» (2:1), а в ответной игре – «Реал» (4:1). Тогда еще результаты двух встреч не суммировались, и на выявление победителя потребовалось четыре (!) игры. Третья игра изобиловала голами и закончилась вничью 6:6. Наконец, в четвертой игре «Мадрид» победил 4:2 и прошел в финал.

29 июня 1920 года «Мадрид» получил статус «королевского» клуба из рук короля Альфонсо XIII, что впоследствии отразилось на названии клуба, который стал называться «Реал Мадрид». В том же году «мадридистас» совершили свое первое заграничное турне по Италии. Тур организовал Наталио Ривас, бывший игрок клуба и один из основателей «Болоньи». Бюджет турне был очень малым, и команда была вынуждена питаться в дешевых ресторанах.

Футболисты «Реала» вошли в историю мирового футбола тем, что первыми надели траурные повязки в знак памяти ушедших из жизни людей. Произошло это 5 марта 1922 года, когда игроки надели повязки, чтобы почтить память игрока «Реала» Сотеро Арангурена и игрока «Атлетика» (Бильбао) Рафаэля Морено «Пичичи».

В 1931 году после свержения власти короля клуб лишился и титула «королевского клуба», вновь получив название «Мадрид». В 1932 году «мадридистас» выиграли свой первый чемпионский титул, повторив успех и в следующем сезоне. В 1934 году в составе клуба появился первый иностранный легионер, им был венгерский голкипер Дьюла Альберти Кисей (или просто Альберти). В 1936 году прошла первая встреча между «Мадридом» и «Барсой» в рамках финала Кубка Испании. Ту встречу в Валенсии на стадионе «Месталья» выиграл «Мадрид» со счетом 2:1. Начавшаяся гражданская война прервала национальный чемпионат, но «Мадрид» продолжал играть в футбол в различных региональных турнирах.

В 1943 году президентом клуба стал Сантьяго Бернабеу, что означало наступление новой эпохи в жизни клуба. До этого, в 1941 году клубу было возвращено название «Реал Мадрид». В 1946 и 1947 годах были выиграны два Кубка Испании, первые трофеи после войны. В 1947 году футболисты «Реала» вновь вошли в историю мирового футбола. На этот раз игроки клуба впервые в истории футбола вышли в футболках с номерами.

В 1952 году «Реал» подписал контракт с Альфредо Ди Стефано, будущей легендой клуба. Подписание контракта длилось довольно долго, так как «Барселона» также хотела заполучить игрока. Благодаря расчетливости президента «Реала» Бернабеу и ошибкам руководства «Барсы» Ди Стефано остался в Мадриде. Его дебют на поле состоялся в 1953 году. В сезоне 1953-1954 «Реал» выиграл свой третий чемпионский титул, впервые за последние 23 года. Это было начало золотой эпохи клуба, когда «Реал» выиграл еще несколько чемпионских титулов, а в период с 1956 по 1960 годы мадридцы пять раз подряд выиграли Кубков чемпионов. Данное достижение до сих пор никому не удалось повторить. В 1960 году «Реал» выиграл первый Межконтинентальный кубок. В 60-е годы «Реал» продолжал доминировать на внутренней арене, выиграв множество чемпионских титулов, добавив к ним еще один Кубок чемпионов 1966 года. В это время в клубе появились новые звезды, такие как Хосе Эмилио Сантамария и Ференц Пушкаш.

1970-е годы ознаменовались окончанием сразу двух эпох: команду покинул главный тренер Мигель Муньос, добившийся многочисленных успехов с клубом в 60-е годы, а также в связи с ухудшением здоровья свой пост оставил многолетний президент клуба Сантьяго Бернабеу. Несмотря на данные перемены, клуб продолжал выигрывать титулы внутри Испании, не добиваясь, впрочем, серьезных успехов в еврокубках.

После небольшого спада в начале 80-х годов начался очередной подъем. Особенно урожайной оказалась вторая половина 80-х, когда было выиграно 5 подряд чемпионатов Испании (с 1986 по 1990 годы), а также два Кубка УЕФА (1985, 1986) и три Кубка Испании.

90-е годы были не менее успешными, хотя трофеев было завоевано чуть меньше. После долгого перерыва были выиграны Лига чемпионов и Межконтинентальный Кубок (1998). Следует отметить, что в последние два десятилетия в клубе сменилось немало тренеров, но мало кто из них смог добиться серьезных успехов с клубом. Наиболее успешным из них можно назвать Висенте Дель Боске, который смог выиграть два чемпионата Испании (2001, 2003), два турнира Лиги чемпионов (2000, 2002) и Межконтинентальный кубок 2002 года. Эти успехи принесла провозглашенная Флорентино Пересом «политика Зиданов и Павонов» – то есть ставка на собственных воспитанников и закупку мировых суперзвезд.

В 2000 году на конференции ФИФА в Риме «Реал Мадрид» назван «лучшим клубом 20 столетия». За всю свою историю «Реал Мадрид» выиграл 31 чемпионский титул (1932, 1933, 1954, 1955, 1957, 1958, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1972, 1975, 1976, 1978, 1979, 1980, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1995, 1997, 2001, 2003, 2007, 2008), 17 раз выигрывал Кубок Испании (1905, 1906, 1907, 1908, 1917, 1934, 1936, 1946, 1947, 1962, 1970, 1974, 1975, 1980, 1982, 1989, 1993). Также клуб является 4-кратным обладателем Суперкубка Испании (1993, 1997, 2001, 2008), обладателем Кубка Испанской лиги 1985 года, 9-кратным обладателем Кубка чемпионов (1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1966, 1998, 2000, 2002), 2-кратным обладателем Кубка УЕФА (1985, 1986), 3-кратным обладателем Межконтинентального кубка (1960, 1998, 2002).

За «Реал Мадрид» выступало очень много известных игроков, среди которых Сантьяго Бернабеу, Сотеро Арангурен, Альфредо Ди Стефано, Ференц Пушкаш, Хосе Эмилио Сантамария, Пауль Брайтнер, Грегорио Бенито, Хосе Антонио Камачо, Мигель Чендо, Эмилио Бутрагеньо, Зинедин Зидан, Луиш Фигу, Фернандо Йерро, Роналдо, Дэвид Бекхэм. С клубом работало немало известных тренеров: Сантьяго Бернабеу, Франсиско Бру, Мигель Муньос, Вуядин Бошков, Альфредо Ди Стефано, Лео Бенхаккер, Джон Тошак, Радомир Антич, Висенте Дель Боске, Гус Хиддинк, Юпп Хайнкес, Фабио Капелло, Хосе Антонио Камачо, Вандерлей Лушембургу, Бернд Шустер, Хуанде Рамос.