Несмотря на свое официальное название, чаще всего город Санта-Круз-де-Тенерифе называют просто Санта-Круз. Город располагается в северо-западной части острова, который в свою очередь находится в Атлантическом океане в 210 километрах от побережья Африки. Совместно с городом Лас-Пальмас-де-Гран-Канария Санта-Круз является столицей автономной области Канарских островов. До 1927 года Санта-Круз была единственной столицей Канарских островов. Город также является столицей острова Тенерифе и провинции Санта-Круз-де-Тенерифе.

В Санта-Круз находится самый крупный морской порт Канарских островов, и второй по величине во всей Испании. Порт играет очень важную роль в морском сообщении между Европой, Африкой и Америкой. Таким образом, Санта-Круз является главным портовым городом атлантического направления.

Численность населения Санта-Круз составляет около 225 тысяч человек, а сам город занимает двадцать первое место по величине среди городов Испании. Санта-Круз также является вторым по величине городом в Европейском Союзе, находящимся за пределами Европы. Местными жителями города являются в основном испанцы, португальцы, немцы, британцы, а также иммигранты из Южной Америки: кубинцы и венесуэльцы.

На территории города преобладает субтропический климат с жарким и сухим летом и довольно теплой зимой. Средняя годовая температура составляет 21°C. Самым прохладным месяцем в году является январь, а самым жарким - август. Среднегодовая температура воды составляет 21-22°C.

В Санта-Круз находятся Парламент Канарских островов, половина министерств и правлений правительства Канарских островов (вторая половина находится в Лас-Пальмас-де-Гран-Канария), а также Высший суд справедливости Канарских островов. Санта-Круз также несет почетную миссию города, в котором находится резиденция президента Канарских островов. Однако периодически две столицы сменяют друг друга в этой роли, и каждые четыре года резиденция президента меняет свое местоположение.

Римляне называли Канары Счастливыми островами по ту сторону Геркулесовых столбов (Гибралтарский пролив). В те времена (приблизительно в I веке нашей эры) территорию современного города Санта-Круз населяли местные жители, которые называли себя гуанчи . Они жили в первобытнообщинном строе, занимались сельским хозяйством, охотой, рыбной ловлей и животноводством. Гуанчи называли свое поселение Аназо (Anazo). Свое современное название город Санта-Круз (что в переводе с испанского означает святой крест ) получил от серебряного Святого Креста конкистадоров, который Алонсо Фернандес де Луго водрузил после высадки на побережье Аназо в 1494 году (сейчас это крест хранится в национальном музее Тенерифе - Иглесия-де-Нуэстра-Сеньора-де-ла-Консепсион).

В Средние века многие путешественники и мореплаватели знали о существовании Канарских островов. Сюда плавали путешественники из Португалии и Майорки. В дальнейшем за обладание Канарскими островами вели борьбу Испания и Португалия, встречая сопротивление местных племен, которые продавались в рабство своими завоевателями. К середине XVI века большинство гуанчей приняли христианство. Начался процесс культурной и этнической ассимиляции гуанчи с испанцами. Ассимиляция проходила так стремительно, что скоро от культуры гуанчи не осталось ничего, кроме некоторых традиций в сельском хозяйстве и языке.

АДЕЛАНТА предлагает: авиабилеты во все города ИспанииПозже Санта-Круз стал одним из важнейших морских портов атлантического направления на Канарских островах, коим он и является в наши дни. В XVI-XVII векахКанарские острова постепенно стали осваивать подданные Кастилии, главным образом андалусийцы, баски и галисийцы. Экономика острова, а вместе с ней и экономика Санта-Круз процветала. Здесь выращивался сахарный тростник и лучшие сорта винограда. Экономика города процветала во многом благодаря морской торговле, которую страны Европы осуществляли с Новым Светом.

Важность и значение небольшой рыбацкой деревушки, стоявшей на месте современного города, особенно возросли после того, как в XVIII веке вулкан уничтожил морской порт Гарачико. Санта-Круз стал самым важным портом на острове.

С середины XIX века остров постепенно завоевывал экономическую, административную и политическую автономию. В XIX веке король Фердинант VII дал городу статус столицы Канарских островов. С 1833 - 1927 годы город Санта-Круз являлся единственной столицей Канар. В 1927 году Канарские острова стали испанской провинцией. Во времена диктатуры Франсиско Франко остров Тенерифе был закрыт для туристов, а также был введен запрет на проведение карнавалов на острове. Но после окончания диктатуры в 1976 году на Тенерифе начался настоящий туристский бум.

После учреждения конституционной монархии Xуана-Карлоса I в 1982 году Канарские острова стали автономной областью. В 1985 году парламент Канар отклонил решение о вступлении в Европейское экономическое сообщество, желая оградить архипелаг от европейской экономики, а затем добился особого статуса в составе Европейского союза.

Экономика современного города Санта-Круз состоит в основном из сферы услуг. Торговля, туризм, экспорт-импорт, наличие крупного морского порта, политических и финансовых институтов являются залогом уверенного роста и развития экономики города. В Санта-Круз не очень развит производственный сектор, который представлен здесь только нефтеочистительным заводом и предприятиями пищевой промышленности. В последние десятилетия город сильно обновил свой внешний вид: была усовершенствована его инфраструктура, построено множество торговых центров и высотных зданий.

Несмотря на богатую историю, город Санта-Круз не может похвастаться изобилием исторических достопримечательностей. Однако некоторые из них всеже соранились и до наши дней. Наиболее примечательной из них является замок Кастильо-де-Сан-Хуан-Баутиста, который иначе называется Черным замком. Замок был построен в первой половине XVII века, чтобы защитить город от многочисленных налетов морских пиратов.

Среди современной архитектуры наиболее значимым объектом является концертный зал Аудиториум-де-Тенерифе, который находится в портовой части города. Здание было построено в 2003 году, является одним из символов города. Интересно архитектурное решение этой островной знаменитости, напоминающее фантастический корабль с парусами. Здесь проводятся различные концерты классической музыки и оперные постановки.

В городе есть три музея. Музей человека и природы является самым посещаемым среди туристов. Здесь знакомят с культурой и бытом коренных жителей гуанчи. В Музее изящных искусств можно посмотреть картины канарских и испанских художников, включая Брегеля. В Военном музее имени Альмедо представлена экспозиция, рассказывающая о военной истории Канарских островов.

Зима - самое интересное время для посещения Тенерифе, ведь именно в это время на Канарских островах проводится карнавал. Праздник проходит во всех городах острова, но самая живая атмосфера царит в это время в Санта-Круз-де-Тенерифе, где устраиваются костюмированные шествия. Карнавал, или Зимняя Фиеста , в Санта-Круз-де-Тенерифе славится своей колоритностью. На этом празднике все танцуют и шутят, нарядившись в карнавальные костюмы. Все развлечения по традиции проводятся на улицах, например, Площадь Испании красочно оформляется, на ней работают сувенирные лавки, продуктовые киоски-кафе, звучит живая музыка.

Главная достопримечательность карнавала - традиционный парад Coso, к которому начинают готовиться за несколько месяцев. Ему обязательно сопутствуют танцы на городской площади. Самбо, румба и испанская зарсуела, иссая и фолиа. Зачастую многие начинают танцевать в 8 часов вечера и безостановочно продолжают до рассвета. Карнавал 1987 года даже был занесен в Книгу Рекордов Гиннеса: тогда в танцах одновременно приняли участие более 200 тысяч человек.

Parade Coso в Санта-Крус-де-Тенерифе проходит в карнавальный вторник, а на следующий день наступает кульминация праздника - Похороны Сардинки . Символ карнавала - громадную рыбу из папье-маше - торжественно сжигают на Площади Испании. Пепел Сардины зарывают на пляже, а это печальное событие должным образом отмечается.