Древнейшие памятники изобразительного искусства в этих местах - многочисленные пещерные росписи и наскальные рисунки в окрестностях Аресат-дель-Маэстрата, относящиеся к эпохе каменного века. Дошедшие до нас памятники кельто-иберийской эры хранят следы многообразного влияния кельтской и греческой культуры. Самый знаменитый образец этой культуры - прославленный бюст <Дамы из Эльче> (ок. 475 г, до н. э, с. 83). Римское владычество также оставило заметный след. К римской эпохе относятся, например, амфитеатр в Сагунто и остатки колоннады в древнем центре Картахены.

С XII по XV в. преобладающее влияние арабской культуры затронуло не только духовную и экономическую жизнь страны. Архитекторы-мавры сочетали в своих творениях восточные элементы с чертами французской романики и готики. Результатом такого синтеза стал стиль мудехар. Мудехарами называли мусульман, живших на испанской территории после отвоевания Испании у мавров. Для стиля мудехар характерно использование конструктивных элементов мавританской архитектуры и декоративных элементов готики или Ренессанса, Типичные его черты - богато украшенные внутренние дворики, причудливо-изящные арки и изысканные арабески на сводах, сочетающие в себе геометрические и растительные мотивы, а также разноцветные изразцы, украшающие купола и башни. Особенно яркий пример - изразцовое убранство старого центра арагонского города Теруэль (с. 60).

Эпоха христианской Реконкисты (XIII-XIV вв.) ознаменована расцветом французской готики. Ее монументальные здания, неудержимо стремящиеся ввысь, - запечатленная в камне песнь во славу победоносной веры. Особенно ярко эти устремления проявились в церквах Валенсии (кафедральный собор, собор Сан-Мартин), Хативы (собор Сан-Фелиппе) и Орихуэлы (собор Сантьяго).

В памятниках более позднего времени заметна ориентация художников и архитекторов на искусство Италии, воспевающее идеалы гуманизма и античности. Центром испанского Ренессанса в XV-XVI вв. стала Валенсия, поддерживавшая самые тесные торговые и деловые связи с Флоренцией и Неаполем, <Валенсийская школа дала миру таких живописцев, как Франсиско Рибальта (1565-1628) и его ученик Хосе де Рибера (1591-1652), Последний под псевдонимом Lo Spagnoletto (<Испанчик>) много работал в Италии. Его произведения, созданные в мистической светотеневой манере Караваджо (стиль тенебросо), оказали заметное влияние на таких испанских живописцев, как Сурбаран и Веласкес.

Испанский Ренессанс, отличавшийся выраженной религиозностью и сложной декоративностью, часто рассматривают как предшественника барокко. Основные черты этого стиля можно встретить во многих городах Испании. Наиболее яркие его примеры - колокольня собора Санта-Каталина (Валенсия), здание муниципалитета в Аликанте, кафедральный собор в Мурсии или капелла в Каравака-де-ла-Крус. Характерные черты этого стиля - роскошно декорированные фасады, витые колонны и мраморные гирлянды, часто создающие почти театральный эффект. Интерьер соборов богато украшен превосходной скульптурой и живописью.

В XVIII в. многие мастера в своем стремлении к пышной декоративности достигли почти феерической изощренности. В качестве примера можно назвать Дворец маркиза <Дос-Агуас> в Валенсии. По имени кастильского зодчего Хосе Бенито Чурригеры (1665-1725) этот стиль получил название чурригереского. Типичный образец вкусов той эпохи - предельно реалистические сценки ваятеля Франсиско Сальсильо (1707-1783) из Мурсии.

Подлинный прорыв к современному искусству совершили импрессионисты. Они вывели искусство из условной атмосферы студий на свежий воздух. Представителями этого течения в Испании были Игнасио Пинасо (1849-1916) и Хоакин Соролья (1863-1923), оба родом из Валенсии, а также Рамон Гайя (р. 1910) из Мурсии. Столь же богато и разнообразно, как и памятники архитектуры барокко, представлены в стране и здания в стиле модерн. В противовес строго консервативным классическим пропорциям новые здания банков, жилые дома и вокзалы своими плавными, текучими линиями и прихотливыми лепными украшениями создавали впечатление большей живости и эффектности. Наиболее известный представитель этого направления Антонио Гауди (1852-1926) работал главным образом в Барселоне, но превосходные образцы этого стиля можно встретить и в Картахене, и в Теруэле.

В XX в. искусство восточной Испании испытало сильное влияние творчества таких знаменитых мастеров, как Пабло Пикассо, Хуан Миро и Сальвадор Дали. А произведения Хулио Гонсалеса (1876-1942) собраны в специальном музее Института современного искусства в Валенсии. Известность Каталонии принесли мастера, работавшие в стиле кубизма и конструктивизма, а слава Эусебио Семпере (1924-1985) из Аликанте, творца так называемых кинетических объектов, созданных из света и движения, давно перешагнула границы Испании.

С архитектурой новейшего времени туристы могут познакомиться в Валенсии, на берегу реки Турии. Расположенные здесь парковый ансамбль Рикардо Бофила или асимметричный стальной мост, возведенный по проекту Сантьяго Калатравы (с. 36), - свидетельство творческого потенциала, обращенного в будущее.