В Испании каждый город имеет своего святого покровителя - патрона. В честь него устраивают праздники, во время которых служат торжественные мессы, проводят ярмарки, народные гуляния с танцами. Испанцы и по сей день свято чтут эту традицию, и день святого покровителя празднуют как в провинциальных городках, так и в столице. Мадрид славится своими многочисленными праздниками, и самый любимый среди них - день покровителя столицы - Святого Исидро. Корни этого праздника уходят глубоко в историю страны, в эпоху реконкисты. Согласно легенде Святой Исидро родился в 1082 году в семье христиан в небольшом городке Маджерит (старое название Мадрида), принадлежавшем тогда арабам. Через год территория будущего Мадрида была отвоевана у арабов королем Альфонсо VI. Когда мальчик вырос, то стал заниматься крестьянским трудом в одном из поместий своего хозяина - местного феодала Ивана де Варгаса. Тогда же, как говорит предание, Исидро обнаружил удивительную способность находить источники питьевой воды, что сделало его известным в округе. Этот чудесный дар - открывать воду и приносить этим благо всем людям в стране с таким жарким, засушливым климатом сделали его в глазах людей святым еще при жизни. Чудесный дар Исидро сочетался с глубокой набожностью и добротой святого. Он прожил 90 лет, сделал много добра и слыл праведником. В 1172 году он был похоронен в приходской церкви Святого Андреса, неподалеку от своего дома. Теперь люди приходили в церковь молиться не только Святому Андресу, но и Исидро. Постепенно он стал самым почитаемым святым в Мадриде. В XVI веке на том месте, где, по преданию, Исидро открыл источник питьевой воды, была построена часовня, и жители Мадрида стали приходить, чтобы испить или набрать в сосуд воду, освященную самим Исидро. В 1619 году папа Павел V издал буллу, в которой Исидро был официально причислен к лику святых и объявлен покровителем города. Так в XVII веке в Мадриде появился праздник Святого Исидро, который начинался 15 мая и продолжался 8 дней. Главным местом проведения праздника стала недавно построенная Пласа Майор. Устраивались религиозные процессии, танцы и маскарады, проводились конкурсы поэзии, в которых, наряду с другими поэтами, участвовали Луис де Гонгора и Лопе де Вега. В XIX веке традиционные празднества дня покровителя города продолжались и развивались. Тысячи жителей Мадрида приходили 15 мая к часовне испить святой воды. Напротив часовни организовывались ярмарки, продавали пончики, традиционные rosquillas - баранки из сдобного теста, изделия ремесленников в том числе и знаменитые botijos-небольшие глиняные кувшинчики с ручкой и двумя отверстиями, свистульки и другие праздничные безделушки. Обязательным ритуалом праздника стал так называемый полдник с духом . Люди группами, семьями садились на лужайке перед Часовней, расстилали скатерти, полдничали принесенной из дома едой, обязательно оставляя немного для духа Святого Исидро. В конце XIX века, с появлением железных дорог на праздник Святого Исидро начали приезжать жители окрестных городов и провинций и даже более далекие гости из Страны Басков. Он приобрел широкую популярность за пределами Мадрида. Тогда же появилось шутливое название для гостей из других провинций, приехавших специально на праздник Святого Исидро - исидрик (по-испански los isidros). С началом гражданской войны останки Исидро были спрятаны в тайник и праздник на время прекратился. Когда война закончилась, останки Святого были перенесены из тайника на новое место - в колледж Святого Исидро. Жители Мадрида постепенно восстановили традицию отмечать день своего покровителя. Праздничные гуляния теперь проходили в Каса де Кампо. Тот луг, на котором раньше проводили праздник, был местом кровопролитных сражений недавно закончившейся войны. Многие жители города не хотели веселиться и гулять на месте, обагренном кровью недавно погибших соотечественников. Вскоре была восстановлена часовня, и тысячи людей, как и раньше, стали приходить 15 мая за святой водой. В 1962 году городская управа Мадрида решила организовала во время праздника конкурс поэзии. В 1970 году на Пласа Майор была проведена грандиозная коррида, на которой выступили знаменитые торреро - братья Анхель и Рафаэль Перлата. А в начале 80-х годов была разработана обширная программа праздника Святого Исидро, которая действует и сегодня. Праздничная неделя начинается в воскресенье (предшествующее 15 мая) торжественной службой возле святого источника Исидро. А 15 мая в кафедральном соборе Мадрида на улице Толедо в первые часы рассвета епископ служит мессу. Религиозные празднества Святого Исидро заканчиваются в воскресенье после 15 мая праздником Спасения Богородицы. Народные празднества и зрелища проходят сразу в нескольких местах. На Пласа Майор в национальных костюмах танцуют представители различных испанских провинций и, конечно, жители Мадрида. Молодежь сплавляется на пирогах (лодках типа байдарки) по реке Мансанарес. В торжествах принимают участие и представители городских властей. Они посещают Часовню, пьют воду из святого источника, отстояв вместе со всеми длинную очередь. Вечером тысячи жителей Мадрида приходят посмотреть финал общеиспанских велосипедных гонок, устраиваемых ко дню Святого Исидро. Любители корриды устремляются на знаменитую мадридскую Пласа де Торрос де лас Вентас, где вечером проходит бой быков. На площади Каса де Кампо или в здании Дворца Спорта собирается молодежь на выступления популярных рок-певцов. В эти дни жители Мадрида чувствуют себя единой семьей, ощущают свою принадлежность к родной культуре, сохраняя в тщательно соблюдаемых традициях дух и разум своих предков. Несмотря на то, что Мадрид - столичный город, где жизнь идет в высоком темпе, он сохраняет свое лицо в праздниках, обычаях и не теряет его за оболочкой современного мегаполиса.