Мадрид присутствует во всех основных городах мира, на табло аэропортов и железнодорожных вокзалов, в самых престижных средствах массовой информации международного уровня и в главных поисковых системах интернета.
Мадрид — это не просто город, Мадрид — это образ жизни. Если Париж — «праздник, который всегда с тобой», то Мадрид — это и праздник и будни, радость и трагедия, но всегда искренние и одухотворённые. Столица удивительной страны, где сегодня встречаются люди и культуры всех земель, принадлежавших когда-то великой империи. Мадридцы влюблены в свой город и, вопреки расхожему мнению по поводу сиесты, и способности испанцев опаздывать везде и всюду, умеют увлечённо работать, и также увлечённо и самозабвенно отдыхать. Причём оба этих умения одинаково важны для туристов, которые имеют возможность провести в Мадриде незабываемые дни… Только одна опасность подстерегает беспечных путешественников: побывав один раз в Мадриде не хочется умирать, хочется вернуться сюда снова. И вообще: «лучше Мадрида только рай… когда в нем есть окошко с видом на Мадрид…»

Столица Испании, крупнейший политический, экономический и культурный центр страны. Главный город провинции Мадрид и исторической области Новая Кастилия. Расположен в центре Пиренейского полуострова, на плато Месета (на высоте свыше 650 м), к югу от гор Сьерра-де-Твадаррама, по обоим берегам маловодной реки Мансанарес (бассейн Тахо). Климат субтропический средиземноморский континентального типа, с жарким засушливым летом. Средняя температура января 4,9°C, июля 24,2°C; осадков выпадает в среднем около 440 мм в год, главным образом зимой. Город испытывает трудности в водоснабжении, в связи с чем в районе Сьерра-де-Гвадаррама созданы водохранилища, откуда вода поступает по спец. каналам.

Управление. Городское управление возглавляет назначаемый правительством мэр (алькальд). При нём имеется городской совет, который формируется частично из представителей так называемых корпоративных групп (профессиональных синдикатов, объединений лиц свободных профессий и т.д.).

Экономика. Экономическое значение Мадрида определяют главным образом его торгово-финансовые и промышленные функции (по размерам промышленности уступает Барселоне). До середины 19 века Мадрид оставался преимущественно административно-политическим центром. С началом железнодорожного строительства ранее находившийся в некоторой изоляции Мадрид становится главным транспортным узлом страны, получившим международное значение. Главный аэропорт Мадрида — Барахас. Усиление хозяйственных связей обусловило возникновение разнообразной, преимущественно лёгкой и пищевой промышленности. Только после 2-й мировой войны 1939—45, особенно в 50—60-е годы, здесь появились крупные предприятия тяжёлой промышленности. Резко изменилась не только структура промышленности, но и экономика в целом, что нашло выражение в значительном расширении сферы обслуживания. Мадрид стал одним из крупнейших центров международного туризма.

Архитектура. Центр Мадрида расположен между тремя площадями: Пуэрта дель Соль, Майор и Эспанья. Историческое ядро Мадрида находится к юго-востоку от района бывшего Королевского дворца . Значительная часть памятников архитектуры утрачена при реконструкции города в 19—20 веках. Облик старого Мадрида со средневековой иррегулярной планировкой сохранился лишь к юго-западу от Пуэрта дель Соль, расположенной на месте восточных ворот средневекового города; от неё отходит 10 радиальных улиц. Памятники 16—18 веков — епископская капелла (1520, платереско), ансамбль площади Пласа Майор (1619, архитектор Х. де Мора) и церковь Сан-Антонио де лос Алеманес (1624) в стиле эрререско; барочные церкви середины 17 века — Сан-Хинес, Сан-Исидро эль Реаль и другие; госпиталь Осписио провинсьяль (1731, архитектор П. де Рибера, чурригереско). В 18 — 1-й четверти 19 веков Мадрид застраивался преимущественно в классицистическом духе (Королевский дворец, 1738—1764, архитекторы Дж. Б. Сакетти и другие, по проекту Ф. Ювары; ратуша, 17—18 века; Королевская академия изящных искусств «Сан-Фернандо» перестроена в 1774, архитектор Х. де Вильянуэва; церковь Сан-Франсиско эль Гранде, 1776—85, архитектор Ф. Сабатини; музей Прадо; церковь Сан-Антонио де ла Флорида, 1792—98, росписи Ф. Гойи, 1798).

Со 2-й половины 19 века начинается стремительный рост Мадрида (в основном в направлении на северо-восток); после постройки 1-й очереди метрополитена (1919) Мадрид интенсивно срастается с пригородами. Образцы эклектики и «модерна» 19 — начала 20 веков: дворцы — испанских кортесов (1843—50, архитектор Н. Паскуаль), музеев (1866—94, архитектор Ф. Хареньо) и другие; собор Нуэстра Сеньора де ла Альмудена (конец 19 века, архитектор М. де Кувас). В 1929 был принят генеральный план реконструкции Мадрида (архитектор С. Суасо). Интенсивные работы по благоустройству города велись в 1931—39 при республиканском правительстве (архитекторы Ф. де Эскондрилья и другие). В 1950-х годах разработан новый генеральный план (архитектор Х. Л. Серт), согласно которому жилая застройка развивается в основном на севере, востоке и юго-востоке. Создан ряд городов-спутников (Эскориал, Эль-Пардо и другие). Характерными элементами современного Мадрида являются обширные парки (около 1/3 общей площади), широкие проспекты и площади, небоскрёбы. Однако с благоустроенными кварталами (преимущественно в северо-западном районе) контрастируют промышленные окраины Мадрида, а также районы, лежащие к югу от старого центра, отличающиеся скученной застройкой. В зодчестве 20 века эклектизм (Министерство авиации, 1943—51, архитектор Л. Г. Сото) сменяется современными течениями [район Сьюдад Хардин («город-сад») с университетским городком (начат в 1931, архитектор М. Лопес Отеро; разрушен в 1939; восстановлен в 1950-х годах, архитекторы М. Фисак и другие), Центральный туберкулёзный санаторий (1935); ипподром Сарсуэла (1935), институт конструкций и цемента (1951) — оба инженер Э. Торроха; многочисленные жилые микрорайоны (в том числе Каньо Рото, 1957—59, архитекторы Х. Л. Иньигес де Онсоньо и А. Васкес де Кастро), возведённые в 1960-е годы небоскрёбы («Белые башни», архитекторы Ф. Х. Саэнс де Ойса и другие)]. Монументальная скульптура: конные статуи Филиппа III (1613, Джамболонья), Филиппа IV (1640, П. Такка, по эскизу Х. Монтаньеса), фонтаны 18 века, памятники Х. Колумбу (1885, А. Мелида и Х. Супьоль), Ф. Гойе (1905, архитектор М. Бенльюре), 2 памятника М. Сервантесу (1835, А. Сола, и 1927, архитектор П. Мугуруса, скульптор К. Валера) — преимущественно бронза.

Учебные заведения, научные и культурные учреждения. В Мадриде находятся: Мадридский университет, Католический университет, Автономный университет Мадрида, Королевский коллегиум Марии Кристины, Консерватория, Школа драматического искусства и другие специальные учебные заведения; Королевская испанская академия, Королевская академия истории, Королевская академия изящных искусств «Сан-Фернандо», Королевская академия точных, физических и естественных наук, Королевская академия моральных и политических наук, Королевская национальная академия медицины, Совет по развитию научных исследований, многие научные общества, научно-исследовательские учреждения, Астрономическая обсерватория, Ботанический сад; 18 библиотек, крупнейшие из них — Национальная библиотека (свыше 2 млн. томов), библиотека Мадридского университета, библиотека бывшего Королевского дворца и другие; музей Прадо (национальный музей живописи и скульптуры), Национальный археологический музей, Национальный музей естественных наук, «Армерия», Морской музей, Муниципальный музей М., Национальный музей нового искусства (в основном искусство 19 века), Национальный музей современного искусства (искусство 20 века), Музей испанского народа, Национальный антропологический и этнографический музей, Романтический музей, Национальный музей декоративного искусства, Музей Серральбо (собрание живописи), Музей герцога Альбы (собрание живописи) и другие.

Среди музыкальных театров: «Реаль», «Сарсуэла», «Театро лирико»; имеются Национальный оркестр, Камерный оркестр Мадрида. Работают драматические театры: Национальный театр М. Герреро, «Эспаньоль», «Лара», «Театр комедии», «Эслава», «Бельяс артес», «Кальдерон», «Бенавенте», «Инфанта Исабель», «Валье Инклан» и другие.